Kwas salicylowy to jedyny przedstawiciel beta-hydroksykwasów - popularny składnik kosmetyków do pielęgnacji skóry młodej, trądzikowej i z trądzikiem różowatym. Naturalnym jego źródłem jest kora wierzby i liście brzozy. Kwas salicylowy rozpuszcza się w tłuszczach, dzięki czemu wnika w głąb porów i rozpuszcza zalegające tam sebum (widoczne na skórze w postaci czarnych kropek, tzw. zaskórników). Kwas salicylowy działa antybakteryjnie, przeciwzapalnie i sprzyja szybszemu gojeniu się wyprysków. Może wywoływać podrażnienie i przesuszenie skóry. Nie wymaga neutralizacji.